Groupes de travailleurs dans l’économie informelleTravailleuse·eur·s à domicile

Forces motrices et conditions de travail

• Manque de visibilité et de reconnaissance de leur statut de travailleuse·eur·s

  Malgré les 260 millions de personnes travaillant depuis leur domicile à travers le monde, les politiques publiques négligent souvent ce secteur lors de la conception de politiques, règlementations ou services. Les enquêtes sur les forces du travail et les recensements incluent rarement des questions sur le « lieu de travail », limitant ainsi la production de données qui pourraient étayer la visibilité et la compréhension de ce groupe. Par conséquent, la plupart des travailleuse·eur·s sous-traitant·e·s à domicile échappent au droit du travail, la grande majorité des travailleuse·eur·s à domicile indépendant·e·s ne bénéficient pas des protections commerciales régissant les contrats, et les infrastructures de base dans les domiciles-lieux de travail restent insuffisantes. De plus, les décideuse·eur·s n’anticipent pas l’impact des tendances économiques sur les travailleuse·eur·s à domicile. Souvent isolé·e·s de leurs pairs, ces travailleuse·eur·s peinent à négocier en solitaire des tarifs ou des prix ou salaires aux pièces plus avantageux, et ont peu de moyens pour réclamer des infrastructures ou des services de transport nécessaires à leur activité.

• Faibles revenus et longues heures de travail

  Diverses raisons, notamment des impératifs financiers, incitent les travailleuse·eur·s à domicile à exercer cette activité, mais celle-ci devient essentielle pour répondre aux besoins de base de leurs ménages.

  Cependant, ces travailleuse·eur·s gagnent peu, en particulier les sous-traitant·e·s, les travailleuse·eur·s non salarié·e·s dépendant·e·s à domicile, qui sont rémunéré·e·s à la pièce et dépendent d’intermédiaires pour obtenir des commandes et des paiements.

  Selon une note statistique de WIEGO, dans les pays en voie de développement et émergents, les travailleuse·eur·s à domicile passent souvent plus de temps au travail que celles et ceux des pays développés. En effet, 15 % des femmes et 28 % des hommes dans les pays développés travaillent 49 heures ou plus par semaine, contre 31 % des femmes et 44 % des hommes dans les pays en voie de développement, et 32 % des femmes et 54 % des hommes dans les pays dits émergents. (À noter que ces statistiques ne couvrent que le travail rémunéré ; dans de nombreux cas, les femmes assurent aussi les soins aux enfants et les tâches ménagères, alourdissant encore leur charge de travail.)

• La participation des femmes dans le travail à domicile

  Dans le monde, les femmes sont plus nombreuses que les hommes à travailler à domicile : les femmes représentent 57 % des travailleuse·eur·s à domicile à l’échelle mondiale. Nombre d’entre elles optent pour ce mode de travail en raison du manque de formation pour des emplois dans le secteur formel, de l’absence de solutions de garde d’enfants et des restrictions culturelles ou sociales qui limitent leur mobilité. Dans les grandes métropoles, est-il avancé, les femmes doivent souvent consacrer du temps aux soins familiaux et à des tâches essentielles comme la collecte de rations alimentaires ou l’accès aux services de base tels que l’eau. Dans ces contextes, le travail à domicile devient une source de revenu cruciale pour elles et leurs familles.

• Les défis à relever lorsque votre domicile est votre lieu de travail

  Pour les travailleuse·eur·s à domicile, leur maison est à la fois leur lieu de travail et donc un actif productif essentiel. Cela signifie qu’un logement inadéquat et des infrastructures insuffisantes constituent un défi majeur qui a un impact sur leur santé, leurs revenus et leur productivité.

  Une petite maison entrave la productivité, car la travailleuse à domicile ne peut pas accepter de commandes en masse par manque d’espace pour le stockage de matières premières, et elle ne peut pas travailler en continu parce que d’autres membres du ménage et d’autres activités sont en concurrence pour le même espace. En outre, la santé et la sécurité au travail sont des questions cruciales pour les travailleuse·eur·s à domicile, y compris les risques ergonomiques liés à une mauvaise posture du fait d’être assis·es par terre ou à des tables basses.

  Les risques liés aux services urbains qui pèsent sur la santé et la productivité des travailleuse·eur·s à domicile comprennent les problèmes des eaux usées, les égouts à ciel ouvert ou inexistants et la mauvaise gestion des déchets. De plus, le temps que les travailleuse·eur·s consacrent à la collecte de l’eau ou à l’élimination des déchets est du temps qu’elles·ils ne consacrent pas à leurs activités commerciales.

• Planification et politiques urbaines

  Les conditions de vie et de travail des travailleuse·eur·s à domicile sont fortement influencées par les politiques et pratiques urbaines, bien que ces dernières soient rarement adaptées pour soutenir les maisons comme lieux de production, ni les travailleuse·eur·s à domicile d’ailleurs. De nombreux gouvernements locaux n’admettent pas que des activités économiquement productives se déroulent souvent dans des logements privés, y compris dans les bidonvilles et habitations de l’informel qui servent de sites de production et de distribution. La planification urbaine traditionnelle repose sur une séparation rigide entre domicile et lieu de travail, une vision de plus en plus obsolète face au rôle économique des espaces domestiques. Pour soutenir pleinement l’économie informelle, il est essentiel que la planification urbaine intègre ces espaces de travail dits atypiques.

• Pandémie mondiale et crise économique

  La pandémie de la COVID-19 a entraîné un essor sans précédent du travail à domicile. Si les professionnel·le·s et employé·e·s de bureau ont pu poursuivre leur activité grâce aux technologies de l’information, les travailleuse·eur·s indépendant·e·s traditionnel·le·s et (surtout) les travailleuse·eur·s externes de l’industrie, tout comme les travailleuse·eur·s familiales·aux collaborant à l’entreprise, ont subi une chute brutale de travail durant la COVID-19, les laissant sans revenus pendant de longs mois.

  Une étude pilotée par WIEGO sur l’impact de la COVID-19 montre que les travailleuse·eur·s à domicile ont été parmi les plus durement touché·e·s pendant les restrictions d’avril 2020 et, un an plus tard, se remettaient plus lentement que d’autres travailleuse·eur·s de l’informel, comme les vendeuse·eur·s de rue ou les récupératrice·eur·s de matériaux. La crise de la COVID-19 n’a pas été la première à avoir frappé durement les travailleuse·eur·s à domicile. La crise économique mondiale de 2008 avait déjà réduit les opportunités pour les travailleuse·eur·s à domicile en perturbant les chaînes de valeur mondiales et en accentuant la concurrence. La récente crise du coût de la vie n’a fait qu’aggraver les difficultés, en réduisant encore la demande pour leurs services, en augmentant le coût des matières premières et en rendant les commandes plus sporadiques.

• Les travailleuse·eur·s non salarié·e·s dépendant·e·s à domicile dans les chaînes de valeur mondiales

  De nombreuses multinationales des pays du Nord externalisent leur production vers des usines et des travailleuse·eur·s non salarié·e·s dépendant·e·s à domicile réparti·e·s dans divers pays. Les relations entre ces travailleuse·eur·s et l’entreprise principale passent souvent par des fournisseurs et sous-traitants, rendant ces liens opaques. Cela complique la négociation des tarifs et la garantie de paiement pour le travail effectué.