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El contexto actual dejó al descubierto la situación apremiante que atraviesan las trabajadoras y trabajadores en empleo informal. Dadas las desigualdades que moldean el trabajo y las vidas de los dos mil millones de personas trabajadoras en empleo informal en todo el mundo, serán ellas las que sufran el impacto económico y sanitario más severo durante la crisis de la COVID-19. Sin embargo, se pueden tomar medidas de inmediato para cambiar ese destino.

Même si plusieurs travailleuse·eur·s de l’informel sont aujourd'hui considéré·e·s comme des « travailleuse·eur·s essentiel·le·s », cela n'a pas toujours été le cas. Avant la crise, le harcèlement permanent infligé par les autorités, la diffamation dans les médias et la discrimination de la part du grand public étaient monnaie courante. Cependant, l'urgence économique et de santé publique de la COVID-19 a provoqué un changement : il y a une reconnaissance accrue, de la part des responsables des politiques et de l’ensemble de la population du fait que sans ces travailleuse·eur·s essentiel·le·s, les systèmes urbains pourraient complètement s'effondrer.

Although many informal workers are now considered to be “essential workers,” that was not always the case. Before the crisis, ongoing harassment by authorities, vilification in the media, and discrimination from the general public was commonplace. However, the economic and public health emergency caused by COVID-19 has created a shift – there is a growing recognition among policy-makers and the public alike that without these essential workers, entire urban systems could collapse. 

Actualmente, a muchas personas trabajadoras en empleo informal se las considera “esenciales”, pero ese no siempre ha sido el caso. Antes de la crisis, lo más común era que fuesen hostigadas continuamente por las autoridades, difamadas por los medios de comunicación y discriminadas por el público en general. Sin embargo, la emergencia económica y de salud pública provocada por la COVID-19 ha generado un cambio: hay un mayor reconocimiento, tanto por parte de formuladores de políticas como por el público general, de que sin estas trabajadoras y trabajadores esenciales todos los sistemas urbanos podrían colapsar.

The double tsunami of the pandemic and lockdown in India will continue to have devastating impacts on the health and livelihoods of the poor, and the government relief package has gaps that informal worker organizations say must be filled.